Yimenu era uno de los mercaderes más adinerados de un pequeño pueblo no lejos de Shashemane, la ciudad administrativa de la fracción occidental de lo que antes era la Zona Arsi en el sur de Etiopía. Como padre de cinco y anciano de su iglesia local, Yimenu, junto con su familia, fue elegido como objetivo en 2020 por las muchedumbres musulmanas que destruyeron su casa y sus negocios. «Los atacantes no solo vinieron a saquear y quemar bienes, sino también a matarnos —dijo Yimenu, quien se escondió con su familia en casa de un amigo durante el ataque—. Pero Dios nos protegió». Después del ataque, la familia de Yimenu tenía dificultades para suplir sus necesidades básicas. Cuando los trabajadores de VOM se enteraron de la situación de Yimenu, lo apoyaron y lo ayudaron a proveer alimentos para su familia. «Perdimos la esperanza cuando todo se esfumó. Nuestra pérdida fue significativa —dijo—. Pero Dios no nos olvidó. Sentimos la presencia de Dios». Oremos por Yimenu y su familia a medida que reconstruyen su vida. Oremos por que pueda encontrar una nueva fuente de ingresos después de la pérdida de sus negocios. Oremos por que permanezcan firmes en su fe, y oremos
Leer másA los cristianos que asistían a un servicio religioso en el oeste de Sri Lanka les advirtieron acerca de una manifestación contra la iglesia. De acuerdo con las normas de la pandemia, solo quince creyentes se habían reunido un día de agosto en la iglesia al sur de Colombo, la capital de Sri Lanka. Alrededor de las 9:20 a.m., mientras el servicio se efectuaba, el pastor recibió una llamada de un miembro del departamento de policía, quien le dijo que había una manifestación y que debía detener el servicio de la iglesia para mantener la paz. Unos quince minutos más tarde, un grupo de quince aldeanos y un monje budista se reunieron fuera de la iglesia. El jefe de la policía le dijo al pastor que, dado que los aldeanos se oponían a su iglesia, debía detener las reuniones. También dijo que había cinco quejas de ruido contra la iglesia. El pastor respondió que había sido acosado repetidamente por algunos aldeanos y por la policía, y que no estaba haciendo nada malo al ejercer su libertad de culto. Le pidió al jefe de la policía que presentara un caso ante el tribunal para resolver el asunto. Oremos por este pastor
Leer másLas autoridades de asuntos religiosos le dijeron a un pastor que trabaja en Asia Central que si los talibanes tomaban el poder, matarían al pastor. Aunque las reuniones de la iglesia están restringidas en el país, este pastor ha albergado en su casa a un grupo duradero. También ha sido valiente en su acercamiento al gobierno, al intentar registrar su congregación desde hace mucho tiempo. Dijo que una razón por la que el gobierno no quiere registrar la iglesia es porque puede causar problemas con los musulmanes en su comunidad. También dijo que algunos miembros del gobierno son musulmanes devotos que se oponen al cristianismo. Cuando las autoridades le dijeron que lo matarían, el pastor respondió que esperaba ser perseguido porque Jesucristo les advirtió a sus seguidores al respecto hace dos mil años. Oremos por que este pastor y su congregación se mantengan firmes en su fe, y por el favor de las autoridades.
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PASTOR DE PRISIONEROS Al haber sido encarcelado por ser considerado una amenaza para el estado, el pastor Kashkumbaev tenía razones para sentirse desanimado. Pero una pregunta puntual de un hermano cristiano cambió su perspectiva, lo cual desembocó en una poderosa obra de Dios en una prisión de Kazajistán. «Purgarás diez años difíciles», le dijo solemnemente el investigador. El anciano pastor tendría casi ochenta años al terminar su sentencia, y parte de ella, según supo, la pasaría en un pabellón psiquiátrico. El pastor Bakhytzhan Kashkumbaev sabía que los presos del pabellón psiquiátrico eran drogados rutinariamente, lo que hacía que perdieran la capacidad de siquiera pensar o moverse. Lo drogarían hasta el punto de perder la razón. Su corazón se hundió. Aunque no tenía miedo de morir, no quería que sus siete nietos lo vieran en esa condición. La muerte no lo asustaba, pero perder la razón sí. EL «CRIMEN» En mayo de 2013, el pastor Kashkumbaev fue arrestado después de ser acusado de dañar la salud de un miembro de la congregación Iglesia de Gracia, la cual está legalmente registrada en Kazajistán. Las autoridades formularon cinco cargos contra el pastor, entre ellos el de incitación al odio religioso. Aunque el miembro de la
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INFIEL, CONTRABANDISTA, PASTOR Cómo un encuentro con la Biblia transformó a un kurdo iraquí militante en un evangelista apasionado Nemrut, de diecisiete años, devoraba libros. Siempre estaba buscando algo nuevo para leer, pero había pocos libros disponibles en kurdo en su polvorienta ciudad iraquí. Un día vio algo nuevo en una librería local: una traducción al kurdo del Evangelio de Lucas. No estaba seguro de qué era, pero quedó intrigado. Cuando preguntó sobre el libro, se sintió decepcionado de saber que el dueño de la librería no se separaría de él porque era su único ejemplar. Decidido a leer el libro, Nemrut hizo un trato con el propietario: le pagaría una tarifa de préstamo para poder pedir prestado el libro y devolverlo cuando terminara. Leyó hasta las 4 a.m. de la mañana siguiente. «Así fue cómo comencé a amar a Jesús», dijo. El Evangelio de Lucas había plantado una semilla, pero Nemrut todavía tenía mucho que aprender. Si bien no estaba particularmente comprometido con el islam, Nemrut había nacido en una familia musulmana. Al igual que muchos kurdos, mantuvo esa fe a la ligera, sintiendo más lealtad a la familia y a la tribu que a la religión. Ferviente por una
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