Historias de mártires cristianos: John Nesbit

John Nesbit fue un combatiente, un soldado en la Guerra de los Treinta años en el continente, un guerrero entre los convenanters escoceses. Pero sufrió heridas y cicatrices en el corazón que fueron un poco más severas que las del cuerpo. Para cuando fue capturado y juzgado, ya se estaba despidiendo de las luchas que había visto en la Tierra y estaba ansioso por el Cielo.

Cuando Nesbit regresó de la guerra en Europa, el rey Carlos II había comenzado a imponer su voluntad sobre Escocia y la iglesia escocesa, voluntad a la que se opusieron los decididos covenanters de la iglesia libre. Ellos resistían a cualquier persona como cabeza de la iglesia y a los sacerdotes del rey como intermediarios Los covenanters creían con igual fuerza en Cristo solo como cabeza de la iglesia y en la resistencia armada como un derecho de todos lo que buscan adorar de esa manera. Los covenanters no se inclinarían ante el rey Carlos sin luchar.

Pero Nesbit tenía otros asuntos también. Se casó con Margaret Law y formaron una familia. Guardó un Nuevo Testamento escrito a mano que le fue heredado por su bisabuelo quien fue uno de los predicadores descalzos enviados a Inglaterra en el siglo XIV por John Wycliffe. Estudió, aprendió, trabajó, oró y a menudo se escondió de los dragones de Carlos.

Pero no podía esconderse para siempre. Gravemente herido en el campo de Rullian Green, Nesbit fue dado por muerto, pero escapó y se recuperó. Luchó de nuevo en las batallas de Drumclog y Bothwell Bridge, ambos desastres de los covenanters, a los que Nesbit sobrevivió después de una valiente lucha. Para entonces estaba marcado, y se ofreció una recompensa por su cabeza.

Para sacarlo de su escondite, las tropas del rey echaron a Margaret y a los niños de su casa. Incapaz de conseguir refugio ese invierno, murió por congelamiento. Una hija y un hijo la siguieron. Nesbit aparentemente los encontró mientras su hija estaba siendo preparada para el entierro. Su hijo sobreviviente más tarde escribió este relato de ello:

Unos amigos estaban poniendo a su pequeña hija en su burdo ataúd. Se agachó para besarla tiernamente, y dijo: «La religión no nos hace vacíos de afecto natural, pero debemos estar seguros de que corre en el canal de la sumisión santificada a la voluntad de Dios, de quien tenemos nuestro ser». Se volvió hacia una esquina donde dos de sus hijos yacían con una fiebre ardiente, les habló pero no lo reconocieron. Gimió, diciendo: «Desnudo vine a este mundo y desnudo debo salir de él. El Señor está facilitando mi paso».

Enterró a su familia y rápidamente se escondió de nuevo. Durante dos años evadió a sus captores, a pesar del creciente precio por su cabeza. Entonces, un día, en compañía de otros tres, un escuadrón de dragones dirigido por un capitán Robert, primo de Nesbit, los rodeó. Siguió una breve pelea. Los tres colegas de Nesbit resultaron heridos y luego fueron ejecutados. Nesbit, sin embargo, valía más vivo que muerto. Fue llevado a Edimburgo, donde les dijo a sus fiscales que tenía más miedo de mentir que de morir; que estaba más dispuesto a dar su vida que incluso ellos a tomarla. Condenado rápidamente, Nesbit fue sentenciado a ser ahorcado. En prisión, escribió su último testimonio antes de morir:

No tengan miedo en su dulce, hermosa y deseable cruz, porque aunque no he podido, a causa de mis heridas, levantar o agachar la cabeza, nunca estuve en mejor caso en toda mi vida. Él ha brillado tan maravillosamente sobre mí con el sentido de Su amor, gracia y misericordia que redimen, fortalecen, asisten, apoyan, dan resistencia, perdonan y reconcilian, que mi alma anhela ser liberada de las debilidades corporales y de los órganos terrenales para que pueda huir a Su Palacio Real.

En el cadalso recitó del octavo capítulo de Romanos, entonces fue dejado caer y se fue. El corazón de un guerrero estaba en casa por fin.