Eran las 7:30 de la mañana de un domingo cuando dos hermanos, de dieciséis y dieciocho años, se dirigieron en motocicleta a la Iglesia Católica Santa María en Surabaya, Indonesia, e hicieron detonar sus explosivos. Se mataron a sí mismos y a otras seis personas en la explosión. Cinco minutos después, el padre de los muchachos llevó un auto lleno de explosivos a la Iglesia Pentecostal del Centro de Surabaya. Las bombas explotaron fuera del edificio, y mataron al conductor y a seis feligreses. En otra parte de la ciudad, la madre y las dos hermanas (de nueve y doce años) de los muchachos seacercaron a la Iglesia Cristiana Indonesia Diponegoro con explosivos atados a sus cuerpos. Cuando un guardia de seguridad las detuvo, los detonaron, y se mataron a sí mismas y al guardia de seguridad. Ningún miembro de la iglesia murió en la explosión. A single family attacked three separate churches within a span of ten minutes. Twelve Christians were killed, and more than forty men andwomen were injured. Una sola familia atacó tres iglesias diferentes en un lapso de diez minutos. Doce cristianos fueron asesinados, y más de cuarenta hombres y mujeres resultaron heridos. Poco después de
Leer másLos ciudadanos chinos Li Xinheng y Lu Ling Lina se mudaron a un área radicalizada de Pakistán conocida por estar influenciada por los talibanes. A pesar del peligro, se sintieron llamados a compartir el evangelio allí. Mientras estudiaban urdu, el idioma que se habla en Pakistán, y comenzaban una escuela en una de las zonas más pobres del país, desarrollaron relaciones con sus vecinos. Pero su testimonio no fue bien recibido por algunos habitantes de la ciudad de Quetta. A finales de mayo, Li y Lu estaban tomando su descanso para almorzar cuando tres hombres armados vestidos de oficiales de policía los obligaron a subir a su vehículo. Una tercera mujer, también china, fue secuestrada junto con ellos, pero no está claro si fue liberada, ya sea porque no había espacio en el vehículo o porque había escapado y pedido ayuda. Un hombre pakistaní vio lo que sucedía y trató de ayudar, pero los secuestradores le dispararon en un pie. Li y Lu fueron retenidos como rehenes durante varios días antes de sus ejecuciones, las cuales fueron grabadas en video. El autodenominado Estado Islámico reivindicó sus muertes, y el Gobierno pakistaní finalmente llevó a cabo una redada en el escondite
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La pierna mutilada de Jaffar palpitaba mientras estaba sentado despierto en su habitación en medio de la noche. El iraquí de veintitrés años sentía la carga de su soledad y de su depresión como un peso físico sobre sus hombros. Su amigo había muerto, y su fe se había ido. Desesperado, desafió al Creador del universo: «¡Si estás allí, muéstrate!». Agotado por el dolor, la frustración y el llanto, Jaffar finalmente se quedó dormido. Fue entonces, dijo, que experimentó un sueño sorprendentemente detallado. Jaffar dijo que soñó que estaba encaramado en un estrecho puente lo suficientemente ancho para uno solo. Debajo de él había un abismo de humo y fuego que irradiaba calor hacia arriba. Podía oír los gritos de otros detrás de él cuando el puente se derrumbaba bajo sus pies y se sumergían en la sima debajo de ellos. Aterrorizado, dio un paso cuidadoso tras otro. Después de llegar a una puerta al final del puente, llamó y un hombre con una vestimenta blanca abrió la puerta. «¿Quién eres?», preguntó Jaffar. El hombre le dijo que era el dueño de la puerta y lo invitó a entrar. Sin embargo, le advirtió a Jaffar que si entraba por la
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Cheryl Beckett estaba entusiasmada con la oportunidad de acompañar a un equipo médico en un viaje de servicio a varias remotas aldeas afganas. Durante sus casi seis años de vida allí, había viajado a varios lugares fuera de Kabul, pero este nuevo viaje la llevó a una zona que nunca había visitado; un área que aparecía en una de sus historias favoritas de Rudyard Kipling, El hombre que quiso ser rey. Sabía en su corazón que sería una experiencia memorable y transformadora, aunque también podría suponer algún peligro. Ciertamente, la obrera humanitaria de treinta y dos años nunca podría haber previsto que sería su última aventura en la Tierra y el comienzo de su aventura eterna en el Cielo. Hasta cierto punto, vivir en Afganistán siempre conllevaba la posibilidad de peligro; sin embargo, Beckett había sentido un llamado del Señor para servir allí dirigiendo proyectos de desarrollo comunitario. Principalmente, les enseñaba a los aldeanos a proveerse de alimentos por sí mismos a través de la jardinería nutricional, y también trabajaba en clínicas de mujeres, donde les enseñaba a madres e hijos cómo mantenerse saludables a través de sus propios medios. Cada vez que surgía la oportunidad, hablaba sobre su fe
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A finales de febrero de 2015, combatientes del autoproclamado Estado Islámico avanzaron en una región históricamente cristiana en el noreste de Siria, y expulsaron a los cristianos de una docena de aldeas. Raman, un cristiano asirio, y el resto de las 130 familias de su aldea sabían que el ataque se avecinaba. Durante la primera parte de la guerra, el área había estado bajo control kurdo. A medida que avanzaba la guerra, el Estado Islámico avanzó y estableció un campamento a solo dos millas o tres kilómetros de la aldea. Ambas partes buscaban la ubicación estratégica de la aldea ubicada en la cima de una montaña. Durante varias semanas antes, los combatientes del Estado Islámico habían estado comprando verduras en el pueblo semanalmente. Los yihadistas les advirtieron a los aldeanos que se fueran ya que habría una batalla. Los hombres enviaron a sus esposas e hijos lejos para su protección, y se prepararon para defender el pueblo. Luego, un viernes por la mañana, unos soldados del Estado Islámico aparecieron en la histórica iglesia asiria que había estado en pie durante siglos. Les dijeron a los cristianos: «Somos una nación islámica. Remuevan la cruz de su iglesia». Al día siguiente, regresaron
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