The terrified couple clung to each other inside their one-room home while the mob of angry Muslims outside shouted insults and threats: “They have burned the Holy Quran! We will teach them a lesson!” Shama cried as her husband, Shahzad, tightened his arms around her and began to pray. At 6 a.m., more than 500 Muslims had gathered outside the young couple’s home near the brick kiln where they worked as bonded laborers. Shama’s husband couldn’t believe the events of the last few months had come to this. Indentured Workers in Pakistani brick kilns Shahzad, his father and four brothers moved to the brick kiln near Kot Radha Kishan, Pakistan, in 2000, when Shahzad was 16. As poor Christians (Pakistan’s lowest social class), they had few employment options. While the work in a brick kiln was grueling, it at least provided them food and a place to sleep. However, as often occurs with poor Christians in Pakistan, the family soon became indebted to the brick kiln owner. The debts are eventually passed on to the children, indenturing many families for life. Although Shahzad’s family was Christian, his father, Nazar, became friends with Muslims living near the kiln. He often read
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El 11 de septiembre de 2014 comenzó como un día feliz para Mary Patrick. Ella y su hermana mayor iban caminando a una boda en una aldea cercana con la novia y la hermana menor de la novia. Pero su vida, como la de muchas otras jóvenes de Nigeria, cambió para siempre con el sonido aterrador de gritos y disparos. Mary, quien tenía 24 años, se escondió rápidamente en una casa cercana con las demás cuando comenzó el ataque de Boko Haram en el estado de Adamawa, en el noreste de Nigeria. Se escondieron en la casa durante cuatro días antes de ser capturadas mientras intentaban escapar. «En lo único que pensaba cuando me llevaron era que iba a morir —dijo Mary—. Sabía que me matarían. Solo estaba orando a Dios para que el buen Señor me perdonara de todo lo malo que hubiera hecho». El horror que Mary enfrentó durante cuatro meses de cautiverio con Boko Haram se hizo evidente para un obrero de primera línea de VOM cuando trató de comprarle de comer. «Quise comprarle comida y compré un poco de carne —dijo el obrero de VOM—. Pero ella me dijo que no podía comerse la carne. Me
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«Si vienen al Islam, se volverán superricos». Andrew y un grupo de jóvenes de aldeas cercanas escuchaban atentamente las palabras del jeque. «También estarían adorando al verdadero dios», les dijo. Aunque Andrew había sido criado como cristiano en su aldea tanzaniana, no estaba bien cimentado en la fe. Así que, no tuvo que pensar mucho en las promesas del jeque antes de decidir seguir el islam. Andrew se sintió tan atraído por las enseñanzas y promesas del islam que ni siquiera la caminata de dos horas a la mezquita pudo disuadirlo. También se sintió muy atraído por las palabras radicales del carismático jeque. «Nos dijo cómo mataba a la gente —dijo Andrew—, y que, si queríamos defender el islam, teníamos que estar listos para dar nuestras vidas y matar al enemigo». El jeque, quien estaba preparando a Andrew y a los otros jóvenes para servir en el grupo islamista somalí Al Shabab, también les enseñó a usar machetes y pistolas. Al librar la yihad, o «guerra santa», contra los que son percibidos como enemigos del islam, Al Shabab no oculta su objetivo de erradicar el cristianismo de Somalia. Y también ha estado exportando su terrorismo a países cercanos, y ha hecho
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A pesar de ser amenazado de muerte y de ser repudiado por miembros de su familia, Dawo estaba decidido a compartir el evangelio con el pueblo fulani. Y su determinación no ha vacilado desde que perdió a su hermano. El día después de que el primo de Dawo le quemó su Biblia y lo echó de la casa, veinte jóvenes rodearon al nuevo creyente, lo tiraron al suelo y le ataron las manos y los pies con una cuerda. Cuando puso su fe en Cristo tres días antes, no podía haber imaginado que lo que estaba a punto de soportar cambiaría tantas cosas para tantos. Como miembro del pueblo fulani se suponía que Dawo era, y seguiría siendo, musulmán. Se había mudado a casa de su primo en una gran ciudad en el estado de Bauchi, Nigeria, con la intención de inscribirse en una escuela islámica. Sin embargo, su camino fue radicalmente alterado por una serie de sueños vívidos en los que vio el cielo y se encontró con Jesucristo. Impulsado por los sueños, usó el poco dinero que tenía para comprar una Biblia y aprender más sobre el cristianismo. Lo que descubrió lo llevó a abandonar su religión tradicional
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El marido de Laila estaba ausente, y ella se quedó sola para cuidar de sus dos hijos. Era un invierno frío en Asia Central, y sus caseros la acababan de echar. «Si no te vas, quemaremos la casa y te quemaremos a ti también, si te quedas», le habían dicho. Laila y su familia habían sido rechazados por compartir a Cristo en la aldea, por lo cual, decidieron sacudirse el polvo, empacar y marcharse. La familia ha soportado muchas dificultades y seguirá haciéndolo, pero consideran que vale la pena. Todo empezó cuando Laila recogió un pedazo de basura del suelo. ENCONTRAR A DIOS A TRAVÉS DE LA BASURA Laila se sentó en la sala de espera del hospital mientras su esposo se preparaba para someterse a una cirugía por úlceras sangrantes. No se esperaba que sobreviviera, y ella se sentía absolutamente desesperada. Notó un poco de basura debajo de un banco, recogió el trozo de papel arrugado, lo alisó y vio que era un boletín cristiano que compartía los testimonios de otros cristianos. «Quería encontrar otras historias como esta, así que le pregunté a mi cuñada», dijo. Resultó que su cuñada también se había interesado en el cristianismo, y había
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