Elmer se sentó en una cueva para escuchar el viento aullador y el granizo que golpeaba la tierra empapada por la lluvia. Rodeado de oscuridad y temiendo por su vida, el comandante guerrillero de las FARC tuvo bastante tiempo para meditar y mucho qué pensar. Estaba siendo perseguido por un comandante de las FARC un rango por debajo de él, así como por soldados del gobierno. El comandante estaba celoso de que Elmer hubiera sido ascendido después de que los soldados del gobierno mataran al comandante superior anterior. Y el gobierno había puesto una recompensa de 200 millones de pesos colombianos (alrededor de 98 000 dólares) por su cabeza, lo cual lo había convertido aún más en un blanco. Elmer solo veía una solución. Era la que le habían enseñado durante más de treinta años de adoctrinamiento con enseñanzas marxistas: «En situaciones como esta, quitarme la vida es mi única salida», pensó. Tomó su arma y se la puso en la cabeza. Pero cuando trató de apretar el gatillo, escuchó una voz que decía: —No lo hagas. Lo intentó dos veces más, pero en cada una escuchó la voz que le impidió apretar el gatillo. La cuarta vez que lo intentó,
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Cuando el pastor Han respondió una llamada telefónica una tarde en su iglesia en Changbai, China, cerca de la frontera con Corea del Norte, su esposa no vio ningún motivo particular de preocupación. Sin embargo, sabía que durante varios meses tanto la policía china como los agentes de inteligencia surcoreanos le habían estado advirtiendo a su esposo que era el primero de una «lista de blancos» norcoreana. El pastor Han, su esposa y otros líderes cristianos incluso habían acordado tomar precauciones de seguridad diseñadas para protegerlo mientras le permitían continuar con su ministerio a los norcoreanos. Por ejemplo, dejó de conducir en la carretera fronteriza, no salía de su casa ni de la iglesia a solas y mantenía un horario muy estricto. Pero después de recibir la llamada telefónica esa tarde en la iglesia, el pastor inusualmente ignoró esas precauciones y salió de la iglesia solo. Su cuerpo fue encontrado esa noche en una zona rural a lo largo de la frontera con Corea del Norte. Los norcoreanos en la puerta El pastor Han Chung-Ryeol y su esposa llegaron a la ciudad fronteriza china de Changbai en 1993. El recién graduado del seminario, de 26 años de edad, había sido
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PASTOR DE PRISIONEROS Al haber sido encarcelado por ser considerado una amenaza para el estado, el pastor Kashkumbaev tenía razones para sentirse desanimado. Pero una pregunta puntual de un hermano cristiano cambió su perspectiva, lo cual desembocó en una poderosa obra de Dios en una prisión de Kazajistán. «Purgarás diez años difíciles», le dijo solemnemente el investigador. El anciano pastor tendría casi ochenta años al terminar su sentencia, y parte de ella, según supo, la pasaría en un pabellón psiquiátrico. El pastor Bakhytzhan Kashkumbaev sabía que los presos del pabellón psiquiátrico eran drogados rutinariamente, lo que hacía que perdieran la capacidad de siquiera pensar o moverse. Lo drogarían hasta el punto de perder la razón. Su corazón se hundió. Aunque no tenía miedo de morir, no quería que sus siete nietos lo vieran en esa condición. La muerte no lo asustaba, pero perder la razón sí. EL «CRIMEN» En mayo de 2013, el pastor Kashkumbaev fue arrestado después de ser acusado de dañar la salud de un miembro de la congregación Iglesia de Gracia, la cual está legalmente registrada en Kazajistán. Las autoridades formularon cinco cargos contra el pastor, entre ellos el de incitación al odio religioso. Aunque el miembro de la
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INFIEL, CONTRABANDISTA, PASTOR Cómo un encuentro con la Biblia transformó a un kurdo iraquí militante en un evangelista apasionado Nemrut, de diecisiete años, devoraba libros. Siempre estaba buscando algo nuevo para leer, pero había pocos libros disponibles en kurdo en su polvorienta ciudad iraquí. Un día vio algo nuevo en una librería local: una traducción al kurdo del Evangelio de Lucas. No estaba seguro de qué era, pero quedó intrigado. Cuando preguntó sobre el libro, se sintió decepcionado de saber que el dueño de la librería no se separaría de él porque era su único ejemplar. Decidido a leer el libro, Nemrut hizo un trato con el propietario: le pagaría una tarifa de préstamo para poder pedir prestado el libro y devolverlo cuando terminara. Leyó hasta las 4 a.m. de la mañana siguiente. «Así fue cómo comencé a amar a Jesús», dijo. El Evangelio de Lucas había plantado una semilla, pero Nemrut todavía tenía mucho que aprender. Si bien no estaba particularmente comprometido con el islam, Nemrut había nacido en una familia musulmana. Al igual que muchos kurdos, mantuvo esa fe a la ligera, sintiendo más lealtad a la familia y a la tribu que a la religión. Ferviente por una
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Los cubanos han soportado el peso del comunismo durante más de medio siglo. Sin embargo, en los últimos años de vida del líder cubano Fidel Castro, los estrictos ideales comunistas y ateos del país parecían estar erosionándose.g. Entonces, en 2014, el espíritu menguante de la revolución comunista revivió de pronto, y la presión sobre los cristianos aumentó bruscamente. Los líderes evangélicos eran interrogados regularmente por el Comité de Asuntos Religiosos, y se les presionaba para detener su trabajo cristiano. A medida que el espíritu comunista continuó creciendo, los cristianos experimentaron una renovada pasión por evangelizar. En medio de este ambiente, líderes cristianos de varias denominaciones lanzaron conjuntamente una campaña evangelística en La Habana llamada «Poder para Transformar». El objetivo de la campaña era simple: los miembros de la Iglesia irían a bares, cafés y parques y hablarían sobre Jesús. Cuando los funcionarios comunistas se enteraron de la campaña, los líderes de la iglesia de todas las denominaciones fueron convocados para ser interrogados. Pero como la campaña no tenía un líder central y no recibía apoyo extranjero, las autoridades cubanas no tenían a nadie a quien arrestar y no había forma de detener la campaña. Así que los cristianos de toda
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