A diferencia de sus compañeros apostólicos, Juan murió de una manera tranquila en la ciudad de Éfeso, mientras servía a la iglesia que amaba. Pero no vivió una vida tranquila. Para cuando murió, Juan había sido parte de los doce discípulos de Jesucristo, había participado en la vida temprana de la iglesia de Jerusalén, viajó ampliamente y había escrito cinco libros del Nuevo Testamento (el Evangelio de Juan, las cartas 1 Juan, 2 Juan, 3 Juan y Apocalipsis). Juan ciertamente tenía un impresionante currículum de logros, pero probablemente habría sido el primero en señalar que cualquier cosa que hubiera hecho en la vida palidecía en comparación con lo que Jesús hizo por él. El currículum del personaje de Juan nos dice mucho sobre las formas en que Jesús cambia la vida de una persona. El hecho de que Juan sobreviviera a los otros apóstoles apunta al tipo de sufrimiento único que soportó. Todos los demás discípulos sufrieron y murieron; Juan sufrió y vivió. Aunque técnicamente no fue un mártir, la vida de Juan mostró las cualidades de un mártir. Era un sacrificio vivo digno de imitación. Y como veremos, solo escapó del martirio real por la intervención de Dios en
Leer másBartolomé vino como un buscador reacio, traído a Jesucristo por Felipe, quien no podía esperar para correr la voz sobre el Mesías. La respuesta inicial de Bartolomé a las noticias sobre Jesús fue una mezcla de escepticismo y sarcasmo: «¿De Nazaret puede salir algo de bueno?» (Juan 1:46). Como lo había hecho el día anterior cuando conoció a Simón, Jesús saludó a Bartolomé con palabras perceptivas y desafiantes. Jesús de inmediato le hizo saber a Bartolomé que realmente lo entendía. Imagina que una persona te saludara con: «He aquí un verdadero israelita, en quien no hay engaño» (Juan 1:47). Bartolomé quedó anonadado. «¿De dónde me conoces?», dijo. Jesús acababa de identificar su impulso central. No se sintió halagado; se sintió completamente conocido. Tenía curiosidad sobre cómo lo había hecho Jesús; a lo que Jesús respondió con una descripción de la ubicación de Bartolomé cuando Felipe lo encontró. La percepción de Jesús fue suficiente para convencer a Bartolomé de que Felipe tenía razón. Este era de hecho el Prometido. Y así lo dijo: «Rabí, tú eres el Hijo de Dios; tú eres el Rey de Israel» (Juan 1:49). Jesús recibió la declaración de Bartolomé con la promesa de que con el tiempo
Leer másLos arrestos, las palizas y la intimidación se habían vuelto comunes. Un grupo de creyentes fueron arrestados al azar y llevados al calabozo de Herodes. Entre ellos se encontraba uno de los apóstoles: Jacobo. El evento parecía poco más que el habitual acoso inconveniente que los líderes romanos se sentían obligados a realizar ante la insistencia de ciertos líderes judíos, quienes parecían obsesionados con los seguidores de Jesucristo. Pero las cosas dieron un giro repentino cuando Jacobo fue sacado sin aviso y ejecutado sumariamente a espada. La iglesia en Jerusalén quedó atónita; sus oponentes estaban eufóricos (Hechos 12:1-2). La muerte de Jacobo resultó ser un experimento político por parte de Herodes. Debe haber estado harto y cansado de las disputas en su corte con respecto a los seguidores de Cristo que parecían estar propagándose como una infección. No hacían nada malo excepto provocar el odio extremo de los demás. Pero cuando el viejo político vio el entusiasmo en la respuesta a la muerte de Jacobo entre sus aliados políticos, Herodes decidió que podía darse el lujo de eliminar a algunos más de estos cristianos. Su intento de matar a Pedro fracasó, y antes de que pudiera idear un nuevo plan,
Leer másSi la reina y el arzobispo se hubieran salido con la suya, el predicador puritano John Penry simple y silenciosamente hubiera desaparecido de la faz de la Tierra. ¿Por qué si no sería arrastrado de repente, aproximadamente a la hora de la cena, de su celda cerca de Old Kent Road y se le diría que se preparara para la muerte? ¿Por qué si no se erigió tan rápidamente el cadalso y el comisario ordenó negar al condenado una cortesía habitual: un discurso de despedida afirmando su inocencia y lealtad? ¿Por qué si no, aparte del puro odio, el padre de cuatro hijas pequeñas sería condenado como un traidor sobre la base de escritos nunca publicados o presentados al público? Penry nació en una granja cerca de Llangammarch, Cefn Brith, Gales, y se convirtió temprano en su vida a la fe protestante. En Inglaterra, ser un buen protestante era ser miembro de la Iglesia de Inglaterra, la cual reconocía a la reina como su cabeza. Un protestante impropio era parte de un movimiento de la iglesia disidente o libre, lo cual equivalía a la deslealtad a su majestad, potencialmente un acto de traición. Ese potencial podría ser una herramienta poderosa
Leer másJohn Nesbit fue un combatiente, un soldado en la Guerra de los Treinta años en el continente, un guerrero entre los convenanters escoceses. Pero sufrió heridas y cicatrices en el corazón que fueron un poco más severas que las del cuerpo. Para cuando fue capturado y juzgado, ya se estaba despidiendo de las luchas que había visto en la Tierra y estaba ansioso por el Cielo. Cuando Nesbit regresó de la guerra en Europa, el rey Carlos II había comenzado a imponer su voluntad sobre Escocia y la iglesia escocesa, voluntad a la que se opusieron los decididos covenanters de la iglesia libre. Ellos resistían a cualquier persona como cabeza de la iglesia y a los sacerdotes del rey como intermediarios Los covenanters creían con igual fuerza en Cristo solo como cabeza de la iglesia y en la resistencia armada como un derecho de todos lo que buscan adorar de esa manera. Los covenanters no se inclinarían ante el rey Carlos sin luchar. Pero Nesbit tenía otros asuntos también. Se casó con Margaret Law y formaron una familia. Guardó un Nuevo Testamento escrito a mano que le fue heredado por su bisabuelo quien fue uno de los predicadores descalzos enviados
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