Mientras Rebekah estaba parada en una colina a las afueras de su aldea nigeriana un día caluroso de 2014, no pudo hacer nada más que ver cómo su casa y su iglesia se quemaban hasta los cimientos. Ella y sus vecinos quedaron devastados al ver su aldea en llamas e impotentes para defenderse de los militantes de Boko Haram fuertemente armados que habían causado la destrucción. Pero para Rebekah eso no fue lo peor; más tarde se enteró de que su esposo y uno de sus hijos habían muerto en el ataque. Siete meses después de que la vida de Rebekah fuera tan radicalmente alterada por el ataque islamista, fuerzas militares nigerianas expulsaron a Boko Haram de la región. Aunque la destrucción fue generalizada, las autoridades gubernamentales permitieron que Rebekah y los otros aldeanos regresaran a los restos carbonizados de sus hogares para reclamar lo que quedaba. Mientras revisaba con cuidado entre las cenizas, el corazón de Rebekah se llenó de esperanza al descubrir su quemada, pero aún utilizable, Biblia. Se inclinó, la recogió cuidadosamente y le sacudió las cenizas. «Gracias, Señor», suspiró. Aunque partes de Génesis y Apocalipsis estaban quemadas, el resto de su Biblia sobrevivió intacta. Mientras continuaba
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Los adoradores están de pie hombro con hombro en el piso del auditorio mientras los músicos cantan y tocan con alegría desde el escenario. La platea alta también está abarrotada, e incluso más personas se agrupan alrededor de puertas y ventanas para unirse a la adoración. Sin embargo, lo más sorprendente de este servicio abarrotado es su ubicación: se lleva a cabo en una Argelia de mayoría musulmana, donde otras religiones aparte del islam enfrentan estrictas restricciones gubernamentales. Como lo demuestra este servicio, las restricciones no han obstaculizado a los cristianos bereberes que viven en el norte de Argelia. En los últimos 30 años, el pueblo bereber ha recuperado su herencia como los habitantes originales de la región, y han rechazado el idioma, la cultura y la religión que les impusieron los invasores árabes islámicos a partir del siglo VII. Como han rechazado el islam, muchos bereberes ahora están adoptando el cristianismo. Tanto las iglesias cristianas registradas como las no registradas están creciendo exponencialmente en la región. Algunas consisten en un puñado de creyentes en una sala de estar y otras se reúnen en edificios recién construidos con todo y personal. Algunas de las iglesias con las que trabaja VOM
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Hani fue apresado por ISIS debido a su herencia cristiana. Pero fue hasta después de su fuga que conoció a Jesús. Cuando los miembros del autoproclamado Estado Islámico (ISIS) rompieron con ansias el ayuno de Ramadán por ese día y acometieron grandes platos redondos de arroz, Hani, su hermano y varios otros prisioneros comenzaron a correr. Corrieron tan fuerte como pudieron con la esperanza de llegar a unas colinas cercanas para encontrar refugio mientras sus captores comían. Una vez que llegaron a las colinas, llamaron a sus familias por un teléfono que uno de los prisioneros había logrado ocultar. «¡Dile a los Peshmerga que no disparen! —instaron—. Somos siete». Sus familias alertaron a los Peshmerga, la milicia kurda que protegía a la ciudad de Bajdida de los invasores del ISIS. Hani y los demás conocían bien el terreno, y pronto estaban cruzando las líneas Peshmerga hacia los brazos de sus familias que los esperaban. Su terrible experiencia de 26 días había terminado. Secuestrado por ISIS Hani era un orgulloso ciudadano de Bajdida, una ciudad cristiana a unos 32 kilómetros (20 millas) de Mosul, la segunda ciudad más grande de Iraq. Los 50 000 cristianos caldeos de Bajdida todavía hablan siríaco, un
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Cuando se le preguntó por qué oraba, Myriam Behnam, de 11 años, respondió rápidamente: «Cuando oro, le pido que Dios pueda ayudarnos a regresar a casa —dijo—, y para que la paz de Dios pueda venir sobre todo Iraq. Y también, que Dios perdone a ISIS». Myriam, su hermana de 10 años, Zamarod, y sus padres, Walid y Alice, huyeron de su hogar cerca de Mosul, Iraq, hace más de un año cuando el autoproclamado Estado Islámico (ISIS) obtuvo el control de Mosul y las llanuras de Nínive. Desde entonces, la familia ha vivido en la región septentrional del Kurdistán junto con más de 1 millón de otros iraquíes desplazados. La vida no es fácil en el campo de refugiados, pero Myriam no alberga ninguna amargura. «Solo le pediré a Dios que perdone [a ISIS] —dijo en una entrevista de marzo de 2015 con SAT-7 TV—. ¿Por qué deberían ser asesinados?». El sorprendente perdón de Myriam a ISIS llegó a millones después de ser transmitido en la estación cristiana de televisión por satélite. Aunque es difícil saber cuántas personas vieron la entrevista en SAT-7, sus cinco canales llegan a una audiencia de 15 millones de personas en el norte de
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Cuando el Pastor Yoshi abrió la puerta de su casa para ver quién la estaba golpeando, de inmediato reconoció al grupo de hombres que estaba frente a él. Sus bandas color azafrán en la cabeza junto con los palos y barras de hierro en sus puños identificaron claramente a los 10 hombres como miembros del Vishva Hindu Parishad (VHP), un grupo nacionalista militante hindú conocido por golpear y acosar a los cristianos. Yoshi se preparó para la paliza que seguramente vendría. Su visita esa noche a finales de 2009 no fue totalmente inesperada, pero el pastor no los esperaba tan pronto. Cada aldea india tiene un informante que reporta actividades antihindúes al Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), un grupo militar extremista, y el informante del VHP de la aldea había visitado su hogar en el norteño estado de Uttar Pradesh ese mismo día en busca de Yoshi. La esposa de Yoshi, «Aja», le dijo al hombre que su esposo no estaba en casa porque había salido a predicar. Los activistas hindúes estaban molestos porque un par de semanas antes Yoshi les había mostrado La película de JESÚS a unas 400 personas en un pueblo rural de Uttar Pradesh. Después, los líderes
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