Converso argelino encarcelado por mensaje cristiano en Facebook

Simo es un hombre alto con una postura erguida, lo cual revela su carrera en el ejército y más tarde como investigador de la policía. Como muchos de sus compatriotas, Simo nació siendo musulmán, pero siempre le dio poca importancia a su fe. Era la tradición y era parte de su cultura, pero se había sentido más leal a su país que a su religión musulmana.

A principios de los noventa, Argelia pasó de un sistema político de partido único a un sistema multipartidista, y, sorprendentemente, un partido islamista ganó las elecciones. Para evitar la posibilidad de un gobierno liderado por extremistas, el ejército rápidamente tomó el control, lo cual provocó una insurgencia que duró seis años.

Simo sirvió como detective de la policía durante la insurgencia, y un día se encontró interrogando a un joven musulmán que justificaba sus acciones violentas citando el Corán y las enseñanzas del profeta Mahoma. «Pensé: “Si todo esto es correcto y el islam nos está diciendo que matemos, entonces el islam no es una religión y ya no puedo seguirla”», dijo Simo.

Desilusionado con la religión en la que había crecido, Simo comenzó a considerar el cristianismo. Después de visitar algunas iglesias, incluyendo una iglesia protestante cabila, notó una diferencia real entre los seguidores de Jesús y la mayoría de los musulmanes que conocía. «Descubrí que hay una relación real entre estas personas y Dios», dijo.

Simo quería ese tipo de relación con Dios, por lo que pronto le dio la espalda al islam y puso su fe en Cristo. Cuando los maestros islámicos locales insultaron a los cristianos, Simo no tuvo miedo de defender su fe y expresar sus opiniones. Los maestros musulmanes, a su vez, ordenaron un ataque contra Simo que resultó en una visita al hospital.

Sin embargo, la presión de los musulmanes locales solo sirvió para fortalecer su fe. Cuando vio nuevas mezquitas y escuelas islámicas en la región de Cabilia financiadas por países como Qatar y Turquía, decidió combatir su trabajo estableciendo una organización apologética cristiana que lleva el nombre de San Agustín. «El objetivo principal de la asociación era hacer que San Agustín fuera bien conocido entre los cabilas para que pudieran saber que este hombre era cristiano y un cabila como ellos», dijo Simo.

Pero el gobierno argelino negó su solicitud. Entonces, apeló directamente a los creyentes argelinos: «Cualquier cristiano que esté sufriendo por su fe o que esté siendo perseguido, por favor, contácteme». Luego, comenzó a compartir sus historias de persecución en Facebook.

Para Simo era muy importante el trato injusto que recibían los cristianos argelinos. Escribió cartas al presidente de Argelia, a la Unión Europea, al canciller de Alemania y otros, expresando su preocupación por el maltrato de los cristianos en Argelia.

Luego, en julio de 2016, Simo fue arrestado después de compartir un mensaje en Facebook que decía que la luz de Jesús estaba venciendo la mentira del islam y su profeta. Pasó veinte meses en prisión de una sentencia de cinco años, su salud se deterioró debido a artritis reumatoide. Desde su liberación a principios de 2018, Simo y su familia huyeron del país debido a amenazas de muerte.