Argelia

Alí era yihadista. Tenía una barba larga, vestía ropa blanca y estaba entrenado para luchar junto a los talibanes en Afganistán. Como musulmán devoto, exhortó a su madre y a sus dos hermanas a ser más religiosas, prohibiéndoles ver la televisión.  Sin embargo, uno de los hermanos de Alí se había convertido al cristianismo. «Pensé que había dejado la verdadera religión y, de acuerdo con la ley islámica, merecía estar muerto —dijo Alí—. Le mostraba los versículos del Corán y le decía: “Mira, tienes que creer. Tienes que volver a creer en el islam”. Cada vez que empezábamos a hablar de esto, me decía que Dios me amaba y me hablaba del amor de Dios». Alí pertenecía a una celula islamista que distribuía folletos sobre el ayuno, la vestimenta islámica y la participación en la yihad. Pero en 1992, tras una serie de medidas contra los islamistas, de repente se encontró en la cima de la lista de los más buscados del Gobierno argelino. Sus opciones eran quedarse en casa todo el tiempo o aventurarse y arriesgarse a ser arrestado. Un día, frustrado con su autoimpuesto arresto domiciliario, fue a dar un paseo en autobús y se bajó en una

Simo es un hombre alto con una postura erguida, lo cual revela su carrera en el ejército y más tarde como investigador de la policía. Como muchos de sus compatriotas, Simo nació siendo musulmán, pero siempre le dio poca importancia a su fe. Era la tradición y era parte de su cultura, pero se había sentido más leal a su país que a su religión musulmana. A principios de los noventa, Argelia pasó de un sistema político de partido único a un sistema multipartidista, y, sorprendentemente, un partido islamista ganó las elecciones. Para evitar la posibilidad de un gobierno liderado por extremistas, el ejército rápidamente tomó el control, lo cual provocó una insurgencia que duró seis años. Simo sirvió como detective de la policía durante la insurgencia, y un día se encontró interrogando a un joven musulmán que justificaba sus acciones violentas citando el Corán y las enseñanzas del profeta Mahoma. «Pensé: “Si todo esto es correcto y el islam nos está diciendo que matemos, entonces el islam no es una religión y ya no puedo seguirla”», dijo Simo. Desilusionado con la religión en la que había crecido, Simo comenzó a considerar el cristianismo. Después de visitar algunas iglesias, incluyendo

El cristianismo ha florecido en Argelia en las últimas décadas, creciendo a una tasa del 8 % anual en comparación con la tasa de crecimiento evangélico global del 2.6 %. La mayor parte del crecimiento en Argelia se ha producido entre el pueblo bereber cabilde, un grupo étnico minoritario en la parte oriental montañosa del país que habla cabilde en lugar de árabe. Hoy, Argelia es el hogar de la mayor congregación de cristianos convertidos del islam del mundo. Y el Gobierno argelino ha tomado nota, y cerró al menos once iglesias en 2018. En 2018, el Ministerio de Religión envió una carta amenazante a la iglesia de Tizi Ouzo, donde Dassin sirve como líder de adoración. La iglesia, advirtieron las autoridades, podría cerrarse debido a equipos de seguridad inadecuados, como extintores de incendios. Los líderes de la iglesia cabilde de 250 miembros sabían que debían tomar en serio la advertencia del Gobierno porque ya cerraron otras iglesias en la región. Sin embargo, también sabían que las quejas no eran válidas porque el Ministerio de Religión estaba citando información antigua. La iglesia había abordado los problemas de seguridad hacía mucho tiempo, y las autoridades no habían vuelto a inspeccionar el edificio. «Solo