Historias de mártires cristianos: Walter Mill

Cuando estaba a punto de ser quemado en la hoguera, Walter Mill exclamó con confianza y valentía:

¡Me maravillo de su ira, hipócritas, que persiguen con tanta crueldad a los siervos de Dios! En cuanto a mí, ahora tengo ochenta y dos años, y no puedo vivir mucho tiempo más por el curso de la naturaleza; pero de mis cenizas surgirán cien que los esparcirán a ustedes, hipócritas y perseguidores del pueblo de Dios; y aquellos de ustedes que ahora se creen los mejores, no morirán tan honestamente como yo lo hago ahora. ¡Confío en Dios, seré el último que sufrirá la muerte de esta manera por causa de esta tierra!

Sus palabras fueron proféticas porque fue, de hecho, el último mártir de los inicios de la reforma en Escocia.

Nacido en 1476, Mill se convirtió en sacerdote en el condado de Angus, Escocia. Impresionado por las enseñanzas de los reformadores, cuestionó la jerarquía y la teología de la iglesia y dejó de oficiar misa. Así que, de joven, fue condenado a muerte por su desafío a la iglesia. Con el tiempo, en 1538, Mill fue arrestado, pero escapó a Alemania, donde ministró durante veinte años.

A los ochenta y dos años, regresó para enseñar la fe protestante y vivir sus días restantes en su tierra natal. Pero fue perseguido y encarcelado, a pesar de que por ser un anciano no era una amenaza. En su juicio, Mill entró en la sala del tribunal en la catedral de St. Andrews y cayó de rodillas en oración. El juez, los guardias y la audiencia supusieron que Mill, débil por su encarcelamiento, no podría hablar en su defensa. Sin embargo, habló con fuerza. Y Walter Mill fue condenado a ser ejecutado por herejía.

Mientras estaba atado a la hoguera, Mill continuó hablando con sus captores y los espectadores reunidos. Muchos admiraron su audaz declaración de fe. Algunos se quejaron en voz alta de la crueldad de sus perseguidores. Mill oró en silencio por un corto tiempo. Entonces, mientras se encendía el fuego, gritó: «Señor ten piedad de mí. Oren, oren, buena gente, mientras haya tiempo». Luego, con alegría, dejó esta vida para ir a vivir con Dios. John Knox escribió: «Ese bendito mártir de Cristo, Walter Mill, un hombre de edad decrépita, fue ejecutado de una manera cruel el 28 de abril de 1558».

«El mundo por un tiempo puede engañarse a sí mismo, y pensar que tiene la victoria, pero al final se demostrará lo contrario» (Escribió John Bradford, otro mártir, al principio de su encarcelamiento en 1554).